Het ministerie van Klimaat en Groene Groei (KGG) heeft op 7 oktober 2025 definitief ingestemd met een verlenging van de bestaande zoutwinning bij Zuidwending. Met dit besluit krijgt Nobian toestemming om de zoutwinning uit de acht nog actieve cavernes voort te zetten tot en met 31 december 2035.
Dit besluit volgt na een zorgvuldige beoordeling van adviezen van onder meer TNO-AGE, Staatstoezicht op de Mijnen (SodM), de Mijnraad en ingediende zienswijzen. Mede op basis van de adviezen oordeelt het ministerie dat de zoutwinning veilig en verantwoord kan worden voortgezet.
Een verlenging van de bestaande zoutwinning bij Zuidwending draagt bij aan een stabiele overgang naar nog nieuw te ontwikkelen zoutwinlocaties. Tegelijkertijd garandeert de verlenging van de huidige zoutwinning de levering van hoogzuiver zout aan de chemieparken in Delfzijl en Rotterdam na 2025. Dit zout is belangrijk voor de productie van stoffen zoals chloor en natronloog. Deze stoffen worden gebruikt in alledaagse producten, waaronder medicijnen, aluminium, ledlampen, batterijen en onderdelen voor windmolens.
Onderdeel van de vergunningsvoorwaarden is dat Nobian onderzoeken gaat uitvoeren naar het afsluiten van de cavernes na afloop van de winning. Op basis van internationaal wetenschappelijke studies van het Cavern Closure Consortium (CCC) komt naar voren dat hard afsluiten van grote cavernes in de provincie Groningen mogelijk is. Zie ook de pagina Afsluiten cavernes Groningen. Om deze onderzoeksresultaten in de praktijk te kunnen testen, worden op termijn veldtesten gedaan.
Een andere voorwaarde is dat Nobian aanvullende onderzoeken uitvoert naar alternatieve afsluitmethoden. Binnen negen maanden zal een plan van aanpak voor deze onderzoeken worden ingediend bij het ministerie. Samen met de bestaande inzichten en de uitkomsten van deze onderzoeken wordt binnen vijf jaar een plan voor het veilig en verantwoord afsluiten van de cavernes opgesteld.
Belanghebbenden kunnen beroep instellen op het besluit dat door het ministerie van KGG is genomen. De bezwaarperiode loopt vanaf woensdag 8 oktober 2025 tot en met dinsdag 18 november 2025. Het definitieve besluit op de omgevingsvergunning en de Nota van Antwoord op de ingediende zienswijzen zijn hier terug te vinden: mijnbouwvergunningen.nl.